Devenir mère change une vie. C’est un événement magnifique, qu’on surnomme parfois la « bulle de bébé ». Mais le quotidien des nouveaux parents est souvent très loin des moments Instagram parfaits. C’est une période parfois éprouvante.

Selon Statistique Canada, près d’une mère canadienne sur quatre rapporte être aux prises avec une dépression post-partum et de l’anxiété. Et durant la pandémie, les consultations en santé mentale ont augmenté de 30 % chez les nouvelles mères (en anglais).

Vous êtes une nouvelle maman et vous éprouvez des symptômes d’anxiété ou de dépression post-partum? Ressentez-vous des sautes d’humeur, de la tristesse, de l’irritabilité et de la fatigue? Sachez qu’il y a d’autres personnes dans votre situation.

Qu’est-ce que la dépression et l’anxiété post-partum?

Selon le Centre de toxicomanie et de santé mentale, la dépression post-partum est plus grave que le « baby blues ». C’est une dépression sévère qui dure. Elle se manifeste souvent dans les premiers mois après l’accouchement. Les nouvelles mamans demeurent toutefois à risque jusqu’à un an après avoir donné naissance. Voici quelques signes de la dépression post-partum :

  • Humeur dépressive ou anxiété
  • Perte d’intérêt pour des choses que vous aimez habituellement
  • Gain ou perte de poids et d’appétit
  • Agitation, inquiétude et nervosité
  • Sentiment de culpabilité ou d’inutilité, ou les deux
  • Difficulté à se concentrer

L’anxiété post-partum, c’est lorsqu’une personne éprouve une anxiété grave après son accouchement ou après être devenu parent. Bien entendu, il est normal d’avoir un certain niveau d’inquiétude. Mais pour les personnes qui souffrent d’anxiété post-partum, cette inquiétude prend toute la place. Elle provoque souvent des peurs irrationnelles ou des préoccupations excessives. L’anxiété post-partum peut s’accompagner d’une dépression post-partum. Bien que ces deux troubles ont beaucoup de symptômes en commun, ils ne sont pas identiques.

Le stress et l’anxiété peuvent être lourds à porter. Surtout à un moment où vous devriez être au comble du bonheur. C’est pourquoi il est important que les nouvelles mères veillent à leur santé mentale après l’accouchement. Voici quelques conseils pour commencer :

Nouvelles mamans : 5 façons d’améliorer votre santé mentale

1. Fixez-vous de petits objectifs

Lorsque bébé dort, il est possible que vous ressentiez le besoin d’être productive. Que vous pensiez à prendre une douche rapide, à faire la vaisselle et à plier des vêtements. Essayez de résister à l’envie d’accomplir une multitude de tâches avec le peu d’énergie dont vous disposez. Fixez-vous plutôt des objectifs simples et réalisables. Par exemple, commencez par laver la vaisselle. Puis, préparez-vous une tasse de thé et regardez la télévision, appelez des amis ou écrivez dans votre journal. Prendre du temps pour vous-même vous aide à vous ressourcer, et c’est excellent pour le moral. Soyez indulgente envers vous-même, surtout pendant les premiers jours. Selon la revue de l’Association médicale canadienne (en anglais), le risque de dépression post-partum est plus grand dans les trois premiers mois suivant l’accouchement. 

2. Maintenez vos saines habitudes

D’après une étude (en anglais), les parents perdent en moyenne l’équivalent de 6 mois de sommeil durant les 24 premiers mois de vie du bébé. Rien qui n’étonne un nouveau parent jusqu’ici. Le manque de sommeil peut provoquer des symptômes qui s’apparentent à ceux de la dépression post-partum, dont l’irritabilité et le sentiment d’être dépassée. Un programme d’exercice modéré peut améliorer votre santé mentale. Le fait de bouger réduit les risques de dépression et favorise des sentiments positifs, en plus d’être bon pour le sommeil (qui se fait rare lorsqu’on a un nouveau-né). Privilégiez des activités douces comme le yoga, les poids ou la marche pour stimuler votre corps et votre esprit. Et avant de commencer, parlez à votre médecin. La plupart recommandent d’attendre six semaines après la naissance de bébé pour reprendre l’exercice. 

Tâchez de maintenir une alimentation saine. L’un des symptômes de la dépression post-partum est la fluctuation du poids et de l’appétit. Cela peut vouloir dire une perte ou un gain de poids important. En étant plus à l’écoute de votre corps, vous saurez mieux détecter les signes de la dépression post-partum.

3. Demandez de l’aide et bâtissez des relations positives

Pendant la grossesse et les premières années, tout le monde a besoin de soutien. Il peut être difficile pour certaines personnes d’accepter de l’aide. N’hésitez pas à en demander lorsque vous vous sentez dépassée. 

Essayez de nommer vos besoins. Voulez-vous… 

  • qu’on vous prépare un repas? 
  • qu’on vous conduise à l’épicerie? 
  • qu’on veille sur bébé pendant que vous prenez une douche? 

Votre conjoint, votre famille, vos amis ou vos voisins seront sûrement ravis de vous aider. En leur confiant des tâches, vous les aiderez eux aussi à se sentir utiles.

Vous pourriez également avoir envie de vous joindre à un groupe de nouveaux parents. Les réseaux sociaux regorgent d’options de soutien. Certains groupes se rencontrent au parc ou se rejoignent pour une promenade ou autre activité extérieure. Il est important d’entretenir des relations positives qui vous rappellent que vous n’êtes pas seule. Parler à des personnes qui comprennent ce que vous vivez vous amènera un peu de sérénité.

Où trouver un groupe de mamans? Vous pouvez :

  • Communiquer avec votre centre communautaire.
  • En parler à votre médecin ou thérapeute.
  • Demander aux services de RH de votre travail.
  • Les YMCA du Canada offrent aussi des programmes de soutien des familles propres à chaque région.
  • Les Relevailles est un organisme communautaire de Québec qui offre des services à domicile et des discussions de groupe animées par des spécialistes.

4. Optez pour un retour progressif au travail

Revoyez vos attentes envers vous-même lorsque vous reprendrez le travail. Les réunions de quatre heures sur Zoom vous semblaient peut-être réalistes avant votre congé, mais vous avez moins d’énergie maintenant. Faites de votre mieux, mais ne négligez pas votre santé mentale. Entretenez une bonne communication et n’hésitez pas à demander l’aide de votre employeur si vous en ressentez le besoin. Il peut aussi vous faire profiter d’avantages sociaux pour vous et votre famille.

5. Restez en contact avec votre médecin

Parlez ouvertement avec votre médecin, qui peut vous guider vers l’aide dont vous avez besoin. Il pourrait vous orienter vers un ou une thérapeute pour du soutien additionnel.

L’outil de recherche de Lumino Santé vous aide à trouver des professionnels de la santé dans votre région, y compris des psychologues autorisés.

Il existe des traitements pour la dépression post-partum. Prendre des mesures pour protéger votre santé mentale peut être une bénédiction pour vous et votre famille. Sachez que vous faites un travail admirable et qu’il existe des ressources d’aide.

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