Le plein air : un traitement contre le stress et l’anxiété?

Est-ce que les médecins prescriront des balades en nature au lieu de pilules? Ce jour n’est peut-être pas si loin! 

Les preuves scientifiques qui démontrent les bienfaits de la nature, entre autres sur le stress et l’anxiété, se multiplient.

C’est ce qu’a constaté une équipe de chercheurs de l’Institut de cardiologie de Montréal (ICM). Sous la direction du professeur Louis Bherer, l’équipe a passé en revue la littérature scientifique sur le sujet. 

Quels sont les avantages de passer du temps en plein air?

Selon leur rapport, la liste des bienfaits des bains de nature est longue. C’est bénéfique, tant pour votre santé physique que mentale.  

1. Les bienfaits physiologiques

• Diminution des niveaux de cortisol (indicateur de stress) 
• Réduction de la fréquence cardiaque
• Réduction de la pression artérielle 

2. Les bienfaits psychologiques

• Diminution de la dépression et des émotions négatives
• Augmentation de la vitalité 
• Réduction significative de l’anxiété
• Amélioration de l’humeur

3. Les bienfaits cognitifs 

• Amélioration de la fonction cognitive 
• Restauration de l’attention  
• Réduction de la fatigue mentale et de la confusion 

Combien de temps devriez-vous passer dehors pour profiter pleinement des bienfaits de la nature?

D’après une étude publiée dans le journal Nature (en anglais), il faudrait idéalement passer au moins 120 minutes par semaine dans la nature. Ce n’est pas non plus nécessaire de passer tout ce temps dehors en une seule fois. Les bienfaits restent les mêmes si vous faites plusieurs petites balades au cours de la semaine.

Comment passer du temps dans la nature

Envie de passer plus de temps en plein air? La bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’aller loin. Le parc près de chez vous suffit pour profiter de ce remède gratuit!  

Voici quelques idées pour vous aider à consacrer du temps à la nature :

• Prenez une pause à l’extérieur. Même si vous n’avez que quelques minutes de libres, pensez à sortir pour vous dégourdir les jambes. Portez attention aux plantes et aux arbres qui vous entourent. Écoutez le chant des oiseaux et laissez-vous porter par le vent.
• Faites un tour dans les espaces verts près de chez vous. Même les zones urbaines possèdent des espaces boisés, des jardins publics, des ruisseaux ou des rivières. Sortez-vous promener avec vos proches et profitez-en pour faire un pique-nique ou jouer au frisbee. Les espaces verts près de chez vous permettent de passer du temps en plein air gratuitement ou à peu de frais.
• Planifiez une excursion dans la nature. Si vous voulez passer plus de temps en plein air, pourquoi ne pas organiser une excursion? Vous pourriez aller :
  • Faire de la randonnée
  • Du canoë ou du vélo
  • Voire pêcher ou camper
  • Dans un parc provincial ou national
• Cultivez un jardin. Vous avez de la place pour un jardin chez vous? Il s’agit d’une excellente excuse pour passer plus de temps dehors. Même si vous ne faites pousser qu'une toute petite partie, vous invitez un morceau de nature dans votre vie.

Poursuivez votre lecture :  

• Quels sont les effets du stress chronique sur le cœur?
• 4 astuces pour prendre soin de soi et réduire le stress
• 5 façons de trouver le bonheur dans l’adversité

 

Cet article ne vise qu’à fournir des renseignements d’ordre général. Il ne prétend pas être un avis médical ni remplacer les conseils d’un professionnel de la santé.